Alăptarea, un gest natural cu impact vital: între beneficiile demonstrate și realitatea îngrijorătoare din Republica Moldova

În fiecare an, în perioada 1–7 august, este marcată Săptămâna Mondială de Promovare a Alăptării, o inițiativă globală ce își propune să sublinieze importanța alăptării materne și beneficiile sale semnificative pentru sănătatea mamei și a copilului. Este, totodată, o ocazie de a reaminti comunităților și factorilor de decizie cât de esențial este să susținem această practică naturală prin politici coerente, servicii medicale adecvate și un climat social favorabil.

Promovarea alăptării înseamnă, în fapt, sprijinirea femeilor în acest proces – de la educarea corectă, până la crearea condițiilor necesare pentru a putea alăpta oriunde și oricând, fără constrângeri sau judecăți. Alăptarea oferă bebelușului o nutriție optimă încă din primele zile de viață, punând la dispoziție un amestec complex de nutrienți, anticorpi și factori protectori care îl apără de numeroase boli. Beneficiile se extind și asupra mamei, prin reducerea riscului de cancer ovarian și de sân, dar și a diabetului de tip 2.

În Republica Moldova, însă, datele statistice trasează un tablou mai puțin optimist. Numărul copiilor alăptați scade constant. În doar un an, între 2023 și 2024, s-a înregistrat o diminuare de peste 500 de cazuri în rândul copiilor alăptați până la vârsta de șase luni – de la 20.191 în 2023 la 19.640 în 2024. Aceeași tendință este vizibilă și în cazul alăptării până la un an și doi ani.

„Dincolo de statistici, alăptarea este o chestiune de sănătate publică. Ne confruntăm cu un paradox: avem dovezi solide despre beneficiile ei, dar cifrele ne arată că această practică pierde teren. Este datoria noastră, ca instituții și comunitate, să susținem activ mamele și să creăm un mediu prietenos pentru alăptare”, afirmă Alexandr Cornei, șeful Centrului de Sănătate Publică Ungheni.

Convenția privind Drepturile Copilului afirmă clar că fiecare copil are dreptul la o alimentație adecvată. Iar malnutriția, care afectează direct acest drept fundamental, este asociată cu 45% din decesele în rândul copiilor. În prezent, doar 44% dintre sugarii cu vârsta între zero și șase luni sunt alăptați exclusiv, iar diversificarea alimentației rămâne o provocare majoră: în multe țări, sub un sfert dintre copiii între șase și 23 de luni primesc alimente complementare adecvate din punct de vedere nutrițional și frecvent.

Cifrele globale sunt grăitoare. Specialiștii estimează că peste 820.000 de vieți ale copiilor sub cinci ani ar putea fi salvate anual, dacă toți copiii cu vârsta între zero și 23 de luni ar fi alăptați în mod optim. Pe termen lung, alăptarea contribuie la dezvoltarea cognitivă, creșterea IQ-ului, o frecventare mai bună a școlii și venituri mai mari la vârsta adultă. Efectele pozitive se resimt nu doar la nivel individual, ci și la scară națională, prin reducerea cheltuielilor în sistemul de sănătate și îmbunătățirea dezvoltării economice.

Pentru ca toate acestea să devină realitate, este nevoie de măsuri concrete. Mamele trebuie susținute să alăpteze în spațiile publice fără rușine sau critici. Ele au nevoie de politici de maternitate care să nu le forțeze să aleagă între copil și carieră. Sprijinul din partea personalului medical calificat este vital, iar promovarea agresivă a laptelui praf, în special în medii vulnerabile, trebuie oprită.

Alăptarea aduce beneficii multiple: pentru mame, contribuie la reducerea riscului de cancer și boli cronice, la recuperarea fizică postnatală și la prevenirea depresiei postpartum. Pentru copii, înseamnă protecție împotriva infecțiilor, reducerea riscului de alergii, obezitate, dezvoltare emoțională sănătoasă și o legătură puternică cu mama încă din primele clipe.

Chiar și în circumstanțe excepționale – în familii afectate de sărăcie, în cazul mamelor adolescente, al sugarilor prematuri sau al celor subnutriți – alăptarea rămâne cea mai sigură și recomandată formă de hrănire. Atâta timp cât există sprijin adecvat, mamele pot fi încurajate să continue alăptarea chiar și în cele mai dificile contexte.

În fața acestor date și realități, mesajul este clar: alăptarea nu este doar o alegere personală, ci o investiție în sănătatea și viitorul unei întregi generații.

Expresul