VIDEO / Cum a reușit o tânără din Todirești să aducă mierea moldovenească pe drumul inovației

Povestea „Dulce Plai” a început în 2012, din dorința Elizavetei Mămăligă de a duce mai departe tradiția familiei și de a transforma munca tatălui ei într-un brand autentic. „Tatăl meu era apicultor, producea miere, dar o vindea angro. Mi-a venit ideea să o pun la borcan, să-i dau o denumire și să o vindem direct către consumatorul final”, povestește ea.

Primii ani au fost dedicați participării la târguri, vânzărilor online și promovării produselor sub numele Dulce Plai. Afacerea s-a dezvoltat treptat, însă, odată cu creșterea numărului de apicultori și produse apicole, piața mierii s-a aglomerat. Această situație a determinat-o pe Elizaveta să caute soluții inovatoare pentru a se diferenția și a menține afacerea competitivă.

Răspunsul a venit natural – un produs nou, sănătos și comod: batoanele nutritive. Ideea s-a născut dintr-un amestec testat chiar în bucătăria familiei. „Inițial, aveam un produs care se numea Energie la borcan, în care puneam miere cu arahide, semințe de susan și de in. Era gustos, dar nu prea comod de luat cu tine. Așa am decis să transformăm totul într-un batonaș, adăugând și fulgi de ovăz pentru a-l face mai consistent”, își amintește ea.

Primele rețete au fost testate acasă, până când au rezultat câteva combinații de nuci, semințe și fructe care aveau să devină preferatele consumatorilor. Le duceam la târguri alături de mierea noastră, iar reacțiile pozitive ne-au convins să investim mai mult în acest produs”, povestește Elizaveta Mămăligă.

Primul pas spre o mică afacere a fost făcut peste Prut, la Iași, unde familia a închiriat un spațiu de producție și a achiziționat utilaje de bază. Acolo, batoanele nutritive erau realizate în mare parte manual și vândute în cafenele și magazine locale. „Cerința creștea, iar producerea manuală devenea tot mai dificilă. Ne-am dat seama că trebuie să automatizăm procesul, dar investițiile în România erau costisitoare. Am decis să revenim acasă”, spune antreprenoarea.

În 2022, producerea batoanelor a fost mutată la Rădenii Vechi, raionul Ungheni. Acolo, Elizaveta și soțul ei, Ion Dulgheru, au pus bazele unei mici fabrici, pe care au modernizat-o treptat. „Câțiva ani am lucrat în condiții dificile, cu multe provocări legate de spațiu, utilaje și infrastructură. Acum putem spune că avem o linie de producere performantă, care ne permite să procesăm diverse tipuri de nuci, fructe uscate și semințe. Le transformăm în gustări nutritive, fără adaosuri artificiale”, explică ea.

Afacerea a devenit și mai eficientă energetic datorită unui grant oferit de Slovak Aid. Chiar și astăzi, ei lucrează la sisteme de epurare a apei, urmărind să mențină producția eficientă energetic și prietenoasă cu mediul. Pentru a reduce consumul de energie și emisiile de CO₂, au instalat panouri solare, dat fiind faptul că încălzirea și toate echipamentele sunt electrice. „Costurile erau foarte mari, iar anul trecut, când prețul energiei s-a dublat, am simțit serios efectele. Prima iarnă nu am putut lucra pentru că nu aveam încălzire, iar a doua iarnă, deși aveam încălzire, ne tăiau curentul lunar pentru că nu aveam cum să plătim facturile care depășeau 15 mii de lei. În plus, vânzările nu acopereau investițiile”, povestește antreprenoarea.

Drumul până la stabilitate nu a fost deloc ușor. „Niciodată nu am avut un buget mare pentru a porni o afacere. Întotdeauna am început de la zero, ceea ce este foarte greu. Privind în urmă, nu aș mai porni pe un astfel de drum investițional, pentru că creșterea e lentă și plină de provocări. Din 2012 , cred că abia acum este primul moment în care putem spune și să răsuflăm ușurați că am scăpat de datorii și reușim să acoperim cheltuielile din vânzări”,  mărturisește Elizaveta.

Ea subliniază că pornirea unei afaceri poate părea ușoară, mai ales că există programe de susținere și granturi. Dar, potrivit ei, adevărata provocare este să menții afacerea: „În afară de utilaje, apar costuri neprevăzute — marketing, reparații, investiții constante. Mulți nu iau în calcul că vor lucra ani de zile aproape fără profit. Pare simplu, însă, din experiența mea, este mult mai greu decât pare la început”.

Motivația care o menține este însă pasiunea pentru a crea și a face mereu ceva nou pentru clienții ei: „Îmi place să dezvolt lucruri noi, produse alternative, să caut modalități diferite de a le aduce la viață. Aici îmi iau energia. Dacă am o idee de produs, nu pot să o las să se piardă — trebuie să fac ceva concret. Uneori apar oportunități pe care vreau să le valorific în beneficiul comunității și al afacerii”.

Sprijinul partenerilor internaționali a jucat, de asemenea, un rol important, cel mai mare grant l-a obținut prin programul EU4Moldova, apoi a urmat sprijinul Slovak Aid, iar recent, prin programul AD Trade.

Mai mult, Dulce Plai se orientează spre vânzarea online a produselor prin Trei de Bine,   platformă unde acestea sunt plasate alături de produse ale altor producători. Astfel, clienții au acces ușor la o varietate de produse, iar brandul câștigă vizibilitate și noi oportunități de colaborare.

Tatiana Tesliuc